Agosto, 2024 – Marcelo Melo e Rafael Matos garantiram neste sábado (3) a vaga na final do ATP 500 de Washington, torneio em quadra dura nos Estados Unidos. O mineiro e o gaúcho – cabeças de chave número 8 – derrotaram o francês Sadio Doumbia e o monegasco Hugo Nys – cabeças 6 -, na semifinal, por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-1) e 6/4, em 1h13min. Os adversários na decisão deste domingo (4) serão os norte-americanos Nathaniel Lammons e Jackson Withrow.
Melo chega à 75ª final de sua carreira e busca seu 39º título, o 12º de ATP 500. Em Washington, já foi duas vezes finalista, em 2015 e 2017. E, com Matos, decide um título pela segunda vez na temporada – foram campeões na grama do ATP 250 de Stuttgart, na Alemanha.
“Muito feliz com o jogo de hoje, duríssimo. Aqui está muito quente. Conseguimos lidar bem com tudo isso e fazer um bom jogo. Jogamos muito melhor no tie-break, quando precisou. Depois estivemos na frente no segundo. Aí eles mudaram completamente a estratégia em um game que acabou complicando a gente. Mas, conseguimos nos manter sólidos, fazendo o que tinha de fazer, especialmente nas horas importantes, o que acho que foi decisivo. Jogamos com coragem quando tinha de jogar e, por isso, acabamos ganhando”, explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head e Asics.
O primeiro set, sem quebras, foi decidido no tie-break. Melo e Matos dominaram, sem dar qualquer chance aos adversários, marcando 7-1, para sair na frente no jogo com 7/6 (7-1). E foi com esse mesmo ritmo que voltaram para o segundo set, quebrando no quarto game para fazer 3/1 e abrir 4/1 na sequência. A dupla brasileira teve oportunidades de break no game seguinte, mas os adversários salvaram e, em seguida, quebraram para deixar tudo igual, 4/4. O mineiro e o gaúcho não se abalaram, mantiveram a confiança, passaram na frente, 5/4 e, com nova quebra, fecharam em 6/4 para avançar à final.
Este é o sexto torneio juntos desde que Melo e Matos iniciaram a parceria em 2024, em maio, o primeiro em quadra dura. A dupla jogou três vezes na grama e foi campeã no ATP 250 de Stuttgart, na Alemanha – esteve na sequência no ATP 250 de Eastbourne e em Wimbledon, Grand Slam em Londres, ambos na Inglaterra. Antes, o mineiro e o gaúcho disputaram o ATP 250 de Genebra, na Suíça, e Roland Garros, Grand Slam em Paris, na França. Somam dez vitórias até agora.
Vinte e três vitórias em 2024 – Esta é a 18ª temporada de Melo no circuito. O mineiro tem 635 vitórias na carreira. Em 2024, são 23 – uma no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no ATP 250 de Buenos Aires, na Argentina, duas no ATP 250 de Santiago, no Chile, uma no Masters 1000 de Indian Wells, duas no Masters 1000 de Miami, ambos nos Estados Unidos, quatro no Masters 1000 de Monte Carlo, em Mônaco, uma no Masters 1000 de Roma, na Itália, uma em Roland Garros, quatro em Stuttgart, duas em Wimbledon e três em Washington.
No ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Melo aparece como 43 do mundo, com 1.950 pontos. Matos é 37 no ranking, com 2.290 pontos.
Recordista em títulos, número de vitórias, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking – Marcelo Melo, 40 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 38 conquistas. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de 11 ATP 500 e 16 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas e esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas.
Duplista mais vitorioso em atividade no circuito, é o maior vencedor entre os brasileiros, tendo alcançado na estreia em Roland Garros 2023 a histórica marca de 600 vitórias. Entre os jogadores de dupla em atividade, Melo é o primeiro a chegar aos 1.000 jogos, mais uma marca histórica, conquistada em Atlanta 2023 – antes, 13 duplistas atingiram e superaram esse número.
É recordista em participações em Grand Slam, com 67 edições, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2024
Campeão
ATP 250 de Stuttgart – Alemanha
Vice-campeão
Masters 1000 de Monte Carlo – Mônaco
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