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O futebol que marcou épocas e atravessou gerações voltará a ser protagonista em um palco histórico. O Brasil foi o país escolhido para sediar a primeira edição da World Legends Cup (WLC), torneio inédito que reunirá algumas das maiores lendas da história do esporte, representando oficialmente suas seleções nacionais. A cidade do Rio de Janeiro será o centro desse encontro histórico, que promete emocionar torcedores de todas as idades, unir passado e presente do futebol mundial e apoiar comunidades carentes ao redor do planeta.
Criada como uma plataforma esportiva global com base na Arábia Saudita, a World Legends Cup nasce com a missão de celebrar as lendas do futebol e utilizar o poder do esporte como força de conexão entre culturas e de impacto social. O projeto se alinha ao movimento do país em se consolidar como um dos principais polos globais de desenvolvimento esportivo, por meio de investimentos em infraestrutura, talentos e programas comunitários.
A edição inaugural contará com oito seleções nacionais e mais de 170 lendas do futebol mundial. Estarão representados Argentina, Brasil, França, Itália, Holanda, Espanha, Nigéria e Arábia Saudita. Entre os nomes já confirmados estão ídolos como Kaká, Romário, Bebeto e Roberto Carlos, pelo Brasil; Buffon, Cannavaro e Materazzi, pela Itália; Thierry Henry, Vieira e Evra, pela França; Zanetti e Saviola, pela Argentina; Casillas pela Espanha; Van der Sar e Frank de Boer, pela Holanda; além de grandes nomes da Nigéria e da Arábia Saudita.
As equipes serão comandadas por treinadores igualmente históricos: Batistuta liderará a Argentina, Zico o Brasil, Vieira a França, Maldini a Itália, Gullit a Holanda, Abdullah a Arábia Saudita, Fadiga a Nigéria e Hierro a Espanha. Como capitães, entrarão em campo nomes como Agüero, Cafu, Henry, Buffon, Seedorf (sócio e embaixador do projeto), Yasser, Kanu e Puyol.
Um dos pilares estratégicos do projeto é a parceria com o Seedorf Group, responsável por agregar expertise internacional na curadoria de jogadores e na construção da narrativa global do torneio. A World Legends Cup conta ainda com o apoio de um ecossistema de parceiros internacionais, incluindo CUFA, Promogates, Van Wagner Group, All American Licensing, Globo, Sport 5, entre outras organizações líderes nas áreas de mídia, direitos comerciais, transmissão e produção de eventos. O projeto também tem o apoio da Prefeitura do Rio e do Governo do Estado do Rio de Janeiro.
Detalhes e formato
A cerimônia de abertura e todas as partidas da fase principal do torneio acontecerão no Estádio Nilton Santos (Engenhão). Já as finais e a cerimônia de encerramento serão realizadas no Maracanã, o estádio mais simbólico da história do futebol. O evento acontecerá em 2026, com datas a serem divulgadas em breve.
